歌剧中歌唱占主要地位，虽然他也有剧本中的戏剧冲突表演，但是远远比不上音乐剧。音乐剧重在表演，它是以声乐、舞蹈、舞台美术、剧本等等组成的综合艺术，比较平衡，其中的唱段比较通俗流行。话剧通过大量的舞台对话展现剧情、塑造人物和表达主题的。其中有人物独白，有观众对话，在特定的时间、空间内完成戏剧内容。
3.音乐形式不同歌剧大都用美声唱法，采用了大量的咏叹调和宣叙调，歌剧演唱对于声音和唱功的要求远远高于流行歌曲。歌剧的音乐大都是以比较传统的管弦乐队为基础的古典音乐作曲技法。而音乐剧属于流行音乐范畴，多数用流行唱法，用最符合当代观众需求的唱法，许多上榜的流行歌曲就是音乐剧的插曲，例如韦伯的很多作品都因为作为流行歌曲而广为流传，像《猫》中的。音乐剧在音乐风格的选择上更自由，往往有爵士，摇滚等流行音乐因素的介入，配器也往往大量使用电声乐队的乐器。
